传统意义上的办公室，通常以单间并联或大空间的方式出现，以较为集中的方法处理办公工作之生活服务设施。近几十年来，一种新型的办公空间组合方式—公寓式办公室越来越多地出现在高层办公综合建筑中。这种办公室在标准层内划分成相同或相近的多个单元，每个单元自带专用卫生间、开水间甚至厨房，单元内办公室可以是一大间或者一大间带几小间的形式.非常接近于公寓的平面空间关系.也可兼作住宅使用。在办公楼层内.单元与单元之间是相互独立并存的，可以进行互不相干的工作.而在需要扩大工作空间时，则可以通过连廊租用数个单元。由于单元之间是并联的并且集中布置垂直交通和设备管井，因此可以按照类似于旅馆的方式进行办公管理。
        公寓式办公产生的原因
公寓式办公的产生是社会发展和高层办公综合建筑发展的必然结果，它体现了社会经济技术的进步、办公观念方式的改变以及人对办公空间的心理需求。公寓式办公的产生大致可归结为以下几方面的原因：

       1、信息技术的发展
        科学技术发展对社会生活的影响是十分巨大的。现在人们普遍谈论的办公自动化就是信息技术革命对办公工作的冲击。这种冲击不仅在于辅助设计和优化方案.更重要的是它改变了办公工作方式和办公组织机构，从而直接形响到办公空间的布局方式。在信息社会的今天.电脑的工作代替了相当一部分的脑力劳动.人们从大量的数据统计、资料分析等繁重工作中解脱出来，大量的资料储存也可通过数据库的方式由电脑及软件储存，这就大大减少了办公人员和缩小了办公室面积。
 通常在一个办公机构中.上下属部门间以及下属部门之间的工作联系和情报交流是十分频繁的。在过去.这种联系和交流住往要通过许多中间环节并且由人工进行大量的文件传递工作。在使用代之而来的电脑信息传递方法后.工作联系不再由人工解决，而只是接通电脑来了解所想获取的情报。办公室工作人员之间的关系由过去的“面对面’变成“面对荧屏“。在这种新的信息交流手段下对办公室进行单元式分隔完全是可行的。
        2、高效率的办公要求
        诚然，电脑技术的信息交流也并不能取代所有的工作联系。对于工作内容相同的工作
小组，或者是共同问解决某个办公事务的工作人员，他们之间的工作联系和意见交换必不可少地要通过频繁的面对面的直接接触。在这种条件下，把办公空间设计成小型化并类似于家庭式而自成一组的公寓式办公空间.对于办公效率的提高是十分有意义的。在这种空间内，人们甚至不至于因为频繁的接触而中断正在进行的工作.交流是随意的。
        3、人情化的办公环境
        办公自动化除了办公设备的条件要求外还有一个更重要的因素---办公者。新技术设备是由人来操作的，只有在良好的工作条件下办公者才能使得办公自动化有效进行。在自动化高效率的办公时代，良好的工作条件需要良好的情感交流。因此.为协调这种人与技术之间的关系，需要创造一个富于人情味的高技术办公空间。说到人情味.人们也许立即会想到阳光、绿化、流水等自然化的室内设计手法。这固然是人情化的方法;然而。人情化的最高要求是人与人的间接接触和情感交流，在工作中的复杂矛盾，往往可以通过感情交流的因素得到淡化和处理。这也导致公寓式办公的兴起。在一个自成一体的家庭式组合办公空间中.人与人之间的距离尺度是亲切的;而数人共用的公用设施加上工作生活中的相互照应.增进了工作人员的集体归属感和感情交流。
         4、小型化的办公趋势
        在广泛应用电脑技术的信息化时代.办公效率大大提高，相应减少了办公工作所要求的
人数。通过电脑和现代化通讯手段，原来需要几十个人甚至几百人做的工作现在只需几个或十几个人进行。小型化的公寓式办公单元已足够提供空间需要。而对于一些公司的驻外分支机构，无论其在工作上或生活上都要凭借这样的办公单元化讲行高效率的工作。由于工作效率的提高而设置的小型化的公寓式办公单元，也给综合建筑租售提供方便。对于使用者来说.有很多的情况是不需要整层的大空间办公空间:同时.集中设置公共生活服务空间并通过长廊联系不同租户的传统分格式办公室布局.也使得不同使用者之间产生相互干扰。因此，自成一体的公寓式办公单元便实现了办公楼内部公共性差异之间的过渡。